Nature via nurture
Matt Ridley
Fourth Estate, 2003
328 pages
首先我要感謝 Munkit & Xiujuan 送我這本非常有趣的書作為我今年的生日禮物。看了這本書讓我對生物學興趣大增，但不幸我的生物知識大約是零，所以趁著跟 Chun-Ru 聚餐的時候問了她一些有的沒的問題。CR 是個好老師，嗯嗯。
這本書的主題在討論先天（基因）和後天環境對一個人的影響，尤其是對性格的決定性。作者 Ridley 開宗明義強調他認為一個人的性格並不是寫死在他的基因裡，性格是透過先天基因的機制，接受後天環境的影響塑造而成。Nature（先天基因）和 nurture（後天環境）並非互相對立，而是相互作用。作者引用了許多非常有趣的研究，有一些顯示基因對人性格發展的影響，有一些則 highlight 後天環境的重要性，但近來（when the book was published）越來越多研究發現基因比較不像是一個固定不變的藍圖，而更像是一組會不斷接受外界影響的開關。一個人從胚胎起終其一生，但尤其是在孩童期，他的許多基因都會接受外來的刺激而影響它的運作，譬如說開始或停止製造某種蛋白質，而這蛋白質又會影響到其他基因的運作。一個開關會影響其他開關，而在一連串的影響下，有些人體內也許就因此容易產生一些令讓人感到焦慮的化學物質，有些人則是更加 aggressive 等等。舉例來說，視覺以及掌握語言文法的能力應該是一個正常人「天生」就具備，但事實上如果一個孩童在特定的一段成長期內沒有接受到適當的外在刺激（光線和學習交談的機會），他將永遠喪失這些能力。Millions of years of evolution didn't turn gene into a perfect but fixed recipe, rather the gene is adative, often being tuned to respond to specific environmental stimulus. According to the author, the word 'gene' is actually being used by different scientists to refer to slightly different things, and he devotes an entire chapter to discuss the "seven meanings of gene."
書中提到的研究最令我感興趣的是針對雙胞胎的調查。研究員發現從小分離的同卵雙胞胎往往比沒分離的更加相似，因為在同一個家庭中雙胞胎自己和其他家人都會不自覺的 emphasize and amplify 雙胞胎之間的差異。藉由雙胞胎調查科學家也證實雖然宗教信仰是受環境影響，宗教狂熱度卻有遺傳性。This is so cool!
總結，這本書文字流暢，作者把各種概念以清楚明瞭的方式解釋，也將故事講得很棒。書中提到的研究也都有 reference。附帶一提，Yun 說這本書是她大學心理系必讀的。
2010年9月26日 星期日
2010年9月25日 星期六
I'm the man!
中秋已過，台灣天氣也開始轉涼。I guess the summer is over, which means I have survived the summer with no air con nor cooling fan!! 連我自己都忍不住佩服我自己啊‧‧‧Well, it was a fun experience... no, not really... Don't think I'll try this again next year.
在旅遊生活頻道上有一個節目，介紹美國各地的「美食」。我的媽呀，他們吃的東西真是不健康到了一個新境界。肉類食物肥到會滴油，再丟去油炸，甜點則是糖、奶油多到讓我看得反胃，而且份量之大，光用看的我就覺得會得心臟病了。
在旅遊生活頻道上有一個節目，介紹美國各地的「美食」。我的媽呀，他們吃的東西真是不健康到了一個新境界。肉類食物肥到會滴油，再丟去油炸，甜點則是糖、奶油多到讓我看得反胃，而且份量之大，光用看的我就覺得會得心臟病了。
2010年9月19日 星期日
2010年9月15日 星期三
日月潭萬人下水餃
I started to get very excited the day before. Tried to sleep early on Sat, but didn't sleep very well because of the excitment. 禮拜天凌晨三點半，五輛遊覽車從公司出發，六點半到達日月潭已是滿坑滿谷的人。這天萬里無雲，整個就非常讓人興奮的感覺。
參加的人每個人會拿到一頂泳帽，一定要戴著它才能下水。領了泳帽我和同事擠在人潮中往下水處緩慢移動，走走停停一直到七點五十才終於擠到碼頭噗通噗通跳進湖裡（其實是走進湖裡，那有石階）。湖裡能見度大概不足一米，又深又冷，剛下水會有點緊張，緊緊抓著我的命根子‧‧‧我說的是浮標！下水區的人多，我一下去就被四周掙扎中的水餃踹了好幾下，光是用腳的踢啊踢卻沒在往前移動，逼我只好放開浮標，手腳並用盡快游離那高密度危險區。游一下習慣了以後我就開始享受這個特別的經驗啦。這天陽光雖強，但湖水更涼，泡在水裡很舒服。日月潭被群山包圍，風景很不錯，游一游停下來靠在浮標上看看湖光山色，相當愜意。水上每五十公尺有一個浮台，可以游過去跟上面的救生員要巧克力吃。一直用蛙式游，到最後一千公尺時膝蓋開始有點不舒服，就改由自由式，沒想到游了一會停下來確認方向時發現我竟然游出了規劃的水道。我以為水道線是浮在水面上的，怎麼也想不通我怎麼會切過鋼線而不知覺。水道外有救生船往來巡梭，有被撞上的危險，但卻還是有不少人游在水道外，救生員只好一直吼：「游進來啦，叫你們游進來啦！」。船開過有時浪還蠻大的，幾次剛好抬頭換氣卻換了一口水吞下去。湖上浮著兩個巨型舒跑飲料罐，我原以為它是被固定住的，游進赫然發現有五六個人拖著它游。不知道那些他們是不是有錢拿？
全程號稱有３３００公尺，輕鬆的游大概花了我快一個半小時。最後一千公尺開始有疲勞感，也不想看風景了，只想上岸。上岸後兩旁棚子有很多薑母茶（放了好多薑，好辣）、舒跑之類的飲料，還有某家忘了名字的店提供巧克力。碼頭周邊有很多店家，但大都是餐飲店，我想找明信片都找不到。大家賣的都差不多，沒甚麼特色，每家都有山豬肉香腸，我就不信日月潭有這麼多山豬可以抓‧‧‧小米酒也到處都有在賣，我試喝了一點，甜甜的蠻好喝。領到的紀念品有證書一張、有領短袖一件、台積電浴巾一張、還有便當一盒。我九點多上岸，枯等到十二點大家才集合上車，一坐下我就睡著了，一個小時候醒來發現遊覽車才正好繞回到早上下車的地方。回程到清水都還是大太陽的好天氣，在車上曬太陽吹冷氣睡覺很舒服，到了新竹卻開始下雨，騎腳踏車回住處正好遇上大雷雨，淋得濕透。
總結：很棒的經驗，但明年想換個不一樣的地方游。聽說墾丁南灣（？）有四公里海泳！回來隔天一起去同事都在叫肌肉痠痛，只有我沒感覺，嘿嘿。
參加的人每個人會拿到一頂泳帽，一定要戴著它才能下水。領了泳帽我和同事擠在人潮中往下水處緩慢移動，走走停停一直到七點五十才終於擠到碼頭噗通噗通跳進湖裡（其實是走進湖裡，那有石階）。湖裡能見度大概不足一米，又深又冷，剛下水會有點緊張，緊緊抓著我的命根子‧‧‧我說的是浮標！下水區的人多，我一下去就被四周掙扎中的水餃踹了好幾下，光是用腳的踢啊踢卻沒在往前移動，逼我只好放開浮標，手腳並用盡快游離那高密度危險區。游一下習慣了以後我就開始享受這個特別的經驗啦。這天陽光雖強，但湖水更涼，泡在水裡很舒服。日月潭被群山包圍，風景很不錯，游一游停下來靠在浮標上看看湖光山色，相當愜意。水上每五十公尺有一個浮台，可以游過去跟上面的救生員要巧克力吃。一直用蛙式游，到最後一千公尺時膝蓋開始有點不舒服，就改由自由式，沒想到游了一會停下來確認方向時發現我竟然游出了規劃的水道。我以為水道線是浮在水面上的，怎麼也想不通我怎麼會切過鋼線而不知覺。水道外有救生船往來巡梭，有被撞上的危險，但卻還是有不少人游在水道外，救生員只好一直吼：「游進來啦，叫你們游進來啦！」。船開過有時浪還蠻大的，幾次剛好抬頭換氣卻換了一口水吞下去。湖上浮著兩個巨型舒跑飲料罐，我原以為它是被固定住的，游進赫然發現有五六個人拖著它游。不知道那些他們是不是有錢拿？
全程號稱有３３００公尺，輕鬆的游大概花了我快一個半小時。最後一千公尺開始有疲勞感，也不想看風景了，只想上岸。上岸後兩旁棚子有很多薑母茶（放了好多薑，好辣）、舒跑之類的飲料，還有某家忘了名字的店提供巧克力。碼頭周邊有很多店家，但大都是餐飲店，我想找明信片都找不到。大家賣的都差不多，沒甚麼特色，每家都有山豬肉香腸，我就不信日月潭有這麼多山豬可以抓‧‧‧小米酒也到處都有在賣，我試喝了一點，甜甜的蠻好喝。領到的紀念品有證書一張、有領短袖一件、台積電浴巾一張、還有便當一盒。我九點多上岸，枯等到十二點大家才集合上車，一坐下我就睡著了，一個小時候醒來發現遊覽車才正好繞回到早上下車的地方。回程到清水都還是大太陽的好天氣，在車上曬太陽吹冷氣睡覺很舒服，到了新竹卻開始下雨，騎腳踏車回住處正好遇上大雷雨，淋得濕透。
總結：很棒的經驗，但明年想換個不一樣的地方游。聽說墾丁南灣（？）有四公里海泳！回來隔天一起去同事都在叫肌肉痠痛，只有我沒感覺，嘿嘿。
2010年9月5日 星期日
聚餐、逛北美館
有人批評我用日期當標題，那這樣可以了吧？
今天中午和 CR, Wesley, Pei-I, Kerson & Evelyne 聚餐，可惜 Yun 今天回英國，不能參加。訂位時服務生告訴我要人都到齊了才能入座，所以我 email 給大家說最後到的要請客，結果卻是打了自己一巴掌‧‧‧小茹茹很神奇的準時抵達，而我卻遲到十分鐘墊底。For all the years that I've known her, I believe this is the first time I've ever seen her being on time! 真是非常給面子啊！也感謝你幫我拿浮標。
飯後我去台北美術館看 「費城美術館經典展」。這次展出的作品較為現代 ，有四件人體雕塑和五十幾幅油畫，許多畫家我都沒聽過。老實說，我知道的畫家還真不多，而有聽過的大多也就只是 「聽過」，所以，有這個機會還不錯。展出的作品以 impressionist 和 cubist 為主（and probably some other styles, but I don't know...）。我最喜歡 Monet 的用色，但這次我最喜歡的兩幅作品有一幅是 Pissarro 的。對於更現代的 cubist art 我不太能欣賞，唯一的感想是 Picasso 的畫 focus 在局部時看來粗糙凌亂，但整體上有一種 balanced、和諧的感覺。我對人物畫和雕塑也沒甚麼感覺。伴隨作品的解說牌 kind of annoyed me：我希望解說牌能描述一下畫家使用的筆觸技法，或是創作的時空背景、該作品在畫家創作演變中的代表性等等，但常常牌子上卻寫著 「他畫了一個女子躺在沙發上看書」‧‧‧廢話，我看圖也知道他畫了甚麼，有需要去讀這段廢話嗎！Ok，maybe I do need such a description to go with the avant-garde paintings, but come on, 多用點心思寫解說牌吧。
今天中午和 CR, Wesley, Pei-I, Kerson & Evelyne 聚餐，可惜 Yun 今天回英國，不能參加。訂位時服務生告訴我要人都到齊了才能入座，所以我 email 給大家說最後到的要請客，結果卻是打了自己一巴掌‧‧‧小茹茹很神奇的準時抵達，而我卻遲到十分鐘墊底。For all the years that I've known her, I believe this is the first time I've ever seen her being on time! 真是非常給面子啊！也感謝你幫我拿浮標。
飯後我去台北美術館看 「費城美術館經典展」。這次展出的作品較為現代 ，有四件人體雕塑和五十幾幅油畫，許多畫家我都沒聽過。老實說，我知道的畫家還真不多，而有聽過的大多也就只是 「聽過」，所以，有這個機會還不錯。展出的作品以 impressionist 和 cubist 為主（and probably some other styles, but I don't know...）。我最喜歡 Monet 的用色，但這次我最喜歡的兩幅作品有一幅是 Pissarro 的。對於更現代的 cubist art 我不太能欣賞，唯一的感想是 Picasso 的畫 focus 在局部時看來粗糙凌亂，但整體上有一種 balanced、和諧的感覺。我對人物畫和雕塑也沒甚麼感覺。伴隨作品的解說牌 kind of annoyed me：我希望解說牌能描述一下畫家使用的筆觸技法，或是創作的時空背景、該作品在畫家創作演變中的代表性等等，但常常牌子上卻寫著 「他畫了一個女子躺在沙發上看書」‧‧‧廢話，我看圖也知道他畫了甚麼，有需要去讀這段廢話嗎！Ok，maybe I do need such a description to go with the avant-garde paintings, but come on, 多用點心思寫解說牌吧。
2010年9月3日 星期五
摸頭
昨天輪到我去參加俗稱的摸頭大會。摸頭大會由研發部的最高主管－資深副總－主持，每次找來二十來個各層級的工程師摸摸他們的頭，並給他們一個機會放砲轟主管，嘿嘿嘿。聽副總講一些 high level 的商業層面的考量和分析很有趣。他在公司是以和藹可親著名，但講到競爭公司來挖角（他說 Samsung 之前來挖角，開出兩年的 contract，報酬卻是在台積 8 年的錢），卻重重的說：「那些［被挖角］的叛徒，離開了就絕對不會再讓他們回來！」Personally I think calling them "traitor" is a bit harsh...
晚上部門聚餐，請大家去原燒吃。一開始大家比較規矩，漸漸有人開始點酒，然後大家都開始瘋狂加點酒菜。Had a great time there last night, it was a good party.
晚上部門聚餐，請大家去原燒吃。一開始大家比較規矩，漸漸有人開始點酒，然後大家都開始瘋狂加點酒菜。Had a great time there last night, it was a good party.
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